Los data centers deberán traer energía propia

La inteligencia artificial acaba de entrar por otra puerta al debate argentino: la red eléctrica. El Gobierno reglamentó un régimen especial para grandes consumos de energía y el mensaje para data centers, minería, GNL, hidrógeno y proyectos industriales gigantes es simple: si quieren conectarse, tienen que traer respaldo propio.

La medida está en la Resolución 264/2026 (abre en una ventana nueva), publicada el 25 de septiembre en el Boletín Oficial. La Secretaría de Energía modificó el esquema de normalización del Mercado Eléctrico Mayorista y creó reglas específicas para las llamadas Demandas Extratendenciales, o XDEM: nuevas demandas, o ampliaciones de demanda, que superen al menos el 0,5% de la demanda media del MEM.

En la explicación oficial de Argentina .gob.ar (abre en una ventana nueva), ese umbral equivale hoy a unos 80 MW. No es una fábrica chica. Es escala de infraestructura pesada: centros de datos, cargas de procesamiento intensivo, proyectos mineros, plantas de GNL, hidrógeno u otros consumos concentrados capaces de mover la planificación del sistema.

El corazón de la norma es el Plan Especial de Abastecimiento. Cada proyecto XDEM deberá asegurar al menos 80% de nueva producción de energía y respaldo físico de potencia suficiente para cubrir el 100% de su consumo máximo. Para emprendimientos de datos, la exigencia sube a 115%, porque ese consumo es continuo, denso y muy sensible a cortes o variaciones. Traducido: no alcanza con comprar energía del mercado como si la red fuera infinita. El proyecto tiene que demostrar que suma oferta nueva y potencia firme.

El argumento oficial es proteger a los usuarios que ya están conectados: hogares, comercios, pymes e industrias. La Secretaría sostiene que estas grandes cargas no deberían consumir la reserva que hoy garantiza el abastecimiento del sistema ni trasladar su costo al resto de las facturas. La resolución también dice que las solicitudes de incorporación o acceso que ya estaban en trámite deben adecuarse al nuevo régimen dentro de los 60 días de entrada en vigencia.

La lectura técnica de DeQuéSeTrata (abre en una ventana nueva) agrega la letra chica de incentivos: quien consuma en el spot sin respaldo pagará sobrecargos, habrá cargos trimestrales por reserva de capacidad y el reembolso dependerá de que el proyecto cumpla sus fechas. Es una forma de desalentar dos cosas a la vez: entrar sin generación nueva y bloquear capacidad de red sin madurez real.

¿Por qué importa para tecnología? Porque los data centers ya no son sólo edificios con servidores. Son infraestructura energética. Una economía que quiere correr IA, alojar nube, procesar datos, minar, producir hidrógeno o escalar GNL necesita electricidad estable, transporte, reserva y contratos financiables. La pregunta dejó de ser solamente dónde se instala un centro de datos. Ahora también es quién paga la energía que hace posible ese centro de datos.

El cambio puede ordenar inversiones, pero también encarece la entrada. Para un desarrollador grande, la electricidad pasa a ser parte estructural del proyecto: generación nueva, contratos, potencia firme, estudios de conexión y cronogramas. Para generadores renovables, térmicos, almacenamiento o soluciones híbridas, abre una demanda contractual interesante. Para la política pública, abre otra discusión: cuánto margen tiene el Estado para autorizar caso por caso y cómo se publica la información de estas cargas sin revelar datos comerciales sensibles.

CAMMESA ya incluye la Resolución 264/2026 dentro del proceso de normalización del MEM (abre en una ventana nueva). Eso ubica la norma en una reforma más amplia: pasar de parches y subsidios cruzados a un sistema donde cada gran actor internalice parte de su impacto. La frase puede sonar técnica, pero el punto es muy concreto: si llega una fábrica de IA que consume como una ciudad chica, alguien tiene que construir o contratar la energía que la sostiene.

Qué mirar ahora: qué proyectos se declaran XDEM, si aparecen data centers en la lista, qué generadores firman esos contratos, cómo responden provincias mineras y polos industriales, y si el régimen logra atraer infraestructura sin castigar al usuario común. La IA promete ser software, pero en la Argentina de 2026 también va a pedir transformadores, líneas de alta tensión y megavatios con nombre y apellido.