Messi tendrá su última función en Núñez

La despedida ya tiene fecha, estadio y rival. La AFA publicó este 15 de septiembre (abre en una ventana nueva) la lista de convocados de Lionel Scaloni para los próximos amistosos y dejó la frase que cambia el peso de toda la ventana: Lionel Messi, Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso acudirán para participar del último amistoso del 6 de octubre.

Ese partido será ante Benín, en el Monumental. El calendario oficial de la AFA, difundido el 14 de septiembre, arma una triple fecha en Argentina : Bolivia el 30 de septiembre en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, Burkina Faso el 3 de octubre en River y Benín el martes 6 de octubre (abre en una ventana nueva), también en Núñez.

La palabra despedida no aparece como adorno. El dato central es que Messi no vuelve para reabrir una etapa larga con la Selección, sino para tener una última función frente al público argentino. En la misma lista, AFA separó a Messi, De Paul y Lo Celso del resto: ellos participarán del último amistoso. Los convocados del fútbol local, además, serán informados el viernes.

Una lista con doble lectura

En lo estrictamente deportivo, la lista inaugura la transición posterior al Mundial. Scaloni necesita probar nombres, repartir minutos y empezar a ordenar una Selección que ya no puede depender de la presencia cotidiana del 10. Pero el 6 de octubre no será un amistoso más para medir funcionamiento contra Benín. Será un rito público.

TyC Sports y LA NACION también reconstruyeron el movimiento como partido despedida. La confirmación empalma con una lógica de época: después de más de dos décadas de Messi en la Selección, el cierre no podía quedar reducido a una frase perdida después de una final o a una ausencia en la siguiente convocatoria. Argentina necesitaba una escena. AFA eligió el Monumental, el estadio donde el vínculo popular suele hacerse ceremonia.

El rival, Benín, ocupa un lugar secundario en la historia. Justamente por eso el partido queda menos atado a la competencia y más al homenaje. El interés real estará en qué hace la AFA con la noche, qué campeones del ciclo aparecen, cuánto juega Messi y cómo se narra el pasaje de mando hacia la próxima generación.

Qué mirar ahora

Hay tres capas para seguir. La primera es la lista final, porque el viernes se sumarán los futbolistas del medio local y eso puede mostrar cuánto piensa Scaloni en ensayo real y cuánto en evento simbólico. La segunda es la organización del 6 de octubre: venta de entradas, invitados, posible presencia de campeones del mundo y formato del homenaje.

La tercera es menos emotiva y más futbolera: qué hace la Selección al día siguiente. Las despedidas sirven para agradecer, pero también para marcar un límite. Si el Monumental le pone punto final a Messi con la camiseta argentina , la pregunta que queda no es quién lo reemplaza. Esa pregunta es demasiado pobre. La pregunta es qué equipo aprende a jugar sin que todo termine buscando al mismo jugador de siempre.