Boca resistió en Brasil y va por Vasco

Boca volvió de Brasil con una clasificación que no tuvo brillo, pero sí oficio. El equipo de Rodolfo Arruabarrena empató 1-1 con São Paulo en el MorumBIS y usó el 1-0 de la ida en la Bombonera para cerrar un 2-1 global que lo mete entre los cuatro mejores de la Copa Sudamericana 2026.

La confirmación oficial llegó este miércoles 16 de septiembre desde la CONMEBOL Sudamericana (abre en una ventana nueva): Boca avanzó a semifinales, Leandro Lozano abrió el partido para el visitante, Domingos Duarte empató tarde para São Paulo y el próximo rival será Vasco da Gama. La serie empezará en la Bombonera y se definirá en Río de Janeiro.

Una serie ganada con la ventaja mínima

La llave se jugó con un dato simple y pesado: el gol de Miguel Merentiel en Buenos Aires obligaba a São Paulo a correr desde atrás. En la vuelta, CONMEBOL describió un primer tiempo con pocas situaciones claras y una intervención clave de Álvaro Montero ante un cabezazo de Gustavo Santana a los 38 minutos. Esa atajada sostuvo el cero cuando el local empezaba a encontrar caminos por arriba.

En el segundo tiempo, Boca encontró el golpe que necesitaba. A los 15 minutos, Leonel Flores jugó de primera para Lozano, el lateral uruguayo rompió por derecha y definió de zurda para poner el 1-0 de la noche y el 2-0 global. Desde ahí, la eliminatoria se volvió otra cosa: São Paulo ya no necesitaba un gol para empatar la serie, necesitaba dos para llevarla a penales.

TyC Sports, en su cobertura del partido del 15 de septiembre, marcó el tramo que explica el sufrimiento final. São Paulo tuvo un gol anulado después de una revisión larga de VAR por una posición adelantada milimétrica en la jugada previa. La decisión sostuvo la ventaja de Boca, pero también dejó al partido cargado de protesta, empuje local y una pregunta técnica que en Sudamérica aparece demasiado seguido: hasta dónde alcanza un VAR con líneas manuales cuando el margen es mínimo.

El VAR como parte del partido

El empate de São Paulo llegó igual, pero tarde. Domingos Duarte cabeceó para el 1-1 cerca del cierre y puso a Boca a defender los últimos minutos con la serie a un gol de los penales. No fue una clasificación cómoda. Fue una de esas noches en las que el resultado se sostiene con despejes, arquero, cambios para enfriar el partido y una memoria copera que vale más que la prolijidad.

El debate tecnológico no queda como excusa brasileña. UOL reconstruyó este miércoles por qué CONMEBOL todavía no usa impedimento semiautomático en todas las fases de Libertadores y Sudamericana: la implementación depende de infraestructura disponible y, por ahora, queda limitada a finales o escenarios preparados. Para el lector argentino, ese detalle importa porque la competencia continental se define cada vez más con revisión tecnológica, pero no siempre con el mismo estándar que se ve en torneos europeos o mundiales.

AFP también confirmó el cruce: Boca jugará contra Vasco da Gama, que eliminó a Independiente Santa Fe. Es otro choque argentino-brasileño en una Sudamericana que ya le pidió al equipo de Arruabarrena algo más que buen juego. Le pidió sobrevivir a un estadio difícil, administrar una ventaja chica y aguantar un cierre que se podía ir a penales en cualquier pelota parada.

Qué mirar ahora

Lo primero es el calendario. Según TyC, la ida ante Vasco será el 13 de octubre en la Bombonera y la revancha el 20 de octubre en Brasil . Esa secuencia importa: Boca tendrá que construir ventaja en casa, porque vuelve a definir afuera.

Lo segundo es la forma. CONMEBOL subrayó que Boca llegó a semifinales de Sudamericana por cuarta vez y por primera vez desde 2014. También señaló un dato defensivo fuerte: promedia 0,5 goles recibidos por partido en esta edición. Esa estadística explica bastante de esta campaña. No es un equipo que aplasta; es un equipo que reduce daño.

La tercera pregunta es futbolera y política, como casi todo en Boca: si esta clasificación ordena el ciclo de Arruabarrena o apenas compra tiempo. La semifinal contra Vasco no va a medir solo una llave continental. Va a medir si este Boca puede transformar resistencia en candidatura real.