El caballo que llevó a Bourdelle a Recoleta: cien años del Monumento a Alvear

El caballo que llevó a Bourdelle a Recoleta: cien años del Monumento a Alvear

A un siglo de su inauguración, el Monumento al General Carlos María de Alvear sigue obligando a levantar la vista en Recoleta. No es sólo la figura ecuestre que corona la plaza: el conjunto mide 18 metros, incluido un pedestal de granito de 14, y ocupa el espacio como una escena pensada para ser recorrida desde varios ángulos. El Musée Bourdelle (abre en una ventana nueva), que conserva el archivo del escultor, sitúa la inauguración en 1926. Algunas fuentes difieren sobre el día exacto de octubre, por lo que aquí no se fuerza una fecha diaria.

La República Argentina encargó la obra en 1913 al francés Émile-Antoine Bourdelle. Según el museo, antes de llegar a la composición definitiva hizo 57 estudios. Esa cifra cuenta algo más interesante que una curiosidad de taller: el caballo y el general no estaban concebidos como una estatua aislada. Cuatro figuras alegóricas rodean el basamento —Victoria, Libertad, Fuerza y Elocuencia— y cambian la lectura a medida que uno camina. El sitio de Turismo de Buenos Aires (abre en una ventana nueva) confirma esos nombres y la ubicación del conjunto.

El museo detalla también una historia de exhibición anterior a Buenos Aires: los yesos de las alegorías se mostraron en salones parisinos de 1920 y 1922, y los bronces en el Salon des Tuileries de 1923. La obra fue, así, un encargo argentino elaborado y observado a ambos lados del Atlántico antes de instalarse en la ciudad. Su escala, las figuras y la altura del basamento explican por qué funciona menos como un simple retrato militar que como una pieza de arquitectura urbana.

El centenario reactivó la investigación de ese proceso. La Nación (abre en una ventana nueva) informó sobre un libro de Dolores Lavalle Cobo, basado en años de investigación y correspondencia entre Bourdelle y Rodolfo Alcorta, y una muestra fotográfica en la reja de la Embajada de Francia . La nota recoge además episodios de construcción y restauración, pero algunos detalles de envíos, autorías y fechas no coinciden con otros registros consultados; por eso no se los presenta aquí como datos cerrados.

La anécdota urbana es mirar el monumento entero. A nivel de vereda, las alegorías no son un adorno debajo del caballo: forman parte del argumento visual de la obra y del modo en que Recoleta la incorporó a su recorrido cotidiano. El Reel de Jean Phil juega con esa desproporción —él no consigue estacionar; la estatua sí tiene sitio fijo—, pero el chiste es ficción. La comisión, los estudios, la escala y las figuras están documentados.