Hegseth sube la religion al Pentagono

Pete Hegseth acaba de poner una oficina religiosa en la linea directa del Pentagono. El secretario de Defensa de Estados Unidos anuncio esta semana la creacion de la Office of Religious Affairs, una estructura que, segun el memo oficial del 30 de septiembre, reportara directamente al secretario y al vicesecretario del Departamento.

La medida fue reconstruida por AP (abre en una ventana nueva), que la ubico dentro de una secuencia mas amplia de reformas religiosas impulsadas por Hegseth: servicios cristianos en el Pentagono, cambios en el cuerpo de capellanes, lenguaje publico cada vez mas confesional y una mirada de la vida militar donde la preparacion espiritual aparece como parte de la eficacia institucional.

El memorandum del Departamento de Defensa (abre en una ventana nueva) es la pieza central. Dice que la oficina queda establecida de inmediato y que su director sera principal asesor del secretario y del vicesecretario en asuntos religiosos. Tambien le da tareas concretas: coordinar politicas, conseguir recursos, revisar necesidades presupuestarias, organizar apoyo a capellanes y programas religiosos, y patrocinar investigaciones o herramientas analiticas para medir o sostener aptitud, preparacion y resiliencia espiritual dentro de la fuerza.

Ahi esta el punto sensible. Una cosa es garantizar que un soldado pueda practicar su religion o recibir asistencia de un capellan. Otra cosa es convertir la religion en una variable administrativa de readiness, con presupuesto, reportes, tecnologia y cadena de mando propia. El memo tambien incluye una clausula defensiva: no deberia obligar participacion religiosa, favorecer una fe ni reducir derechos de quienes tienen otra creencia o ninguna. Esa frase importa, pero no cierra la discusion.

Military Times (abre en una ventana nueva) reporto que la oficina debera presentar en 60 dias una base presupuestaria para el ano fiscal 2027, incluyendo necesidades permanentes de personal, y que en 90 dias las secretarias militares deberan informar sus requerimientos religiosos no financiados o subfinanciados. La nota tambien recuerda que el Pentagono venia reduciendo la lista de afiliaciones religiosas reconocidas oficialmente y pidiendo actualizaciones en registros de afiliacion religiosa.

La reaccion fue inmediata. La Freedom From Religion Foundation, una organizacion laicista estadounidense, anuncio el 1 de octubre que preparara pedidos de informacion publica sobre la creacion, financiamiento, comunicaciones externas y posible uso de herramientas para evaluar "spiritual fitness". En su comunicado (abre en una ventana nueva), la organizacion sostiene que la oficina puede convertirse en un centro de poder religioso dentro de la maquinaria militar. Esa es una acusacion de parte, no un fallo judicial, pero marca por donde vendra la pelea.

La administracion presenta el cambio como apoyo a la libertad religiosa y a los capellanes. Los criticos lo leen como elevacion politica de una vision religiosa particular, especialmente porque Hegseth acompano la medida con citas y lenguaje cristiano. Para un ejercito que reune creyentes de muchas tradiciones, no creyentes y personal civil, la pregunta no es decorativa: quien define que significa estar espiritualmente preparado para servir al Estado.

Para mirarlo desde Argentina , el caso no es una rareza cultural estadounidense. Es una leccion sobre instituciones armadas, identidad politica y limites republicanos. Los ejercitos necesitan cohesion moral, si. Pero cuando esa cohesion empieza a organizarse desde una oficina religiosa que reporta al jefe politico de Defensa, la frontera entre asistencia espiritual y direccion ideologica se vuelve mas fina.

Lo que hay que mirar ahora son tres cosas: quien queda al frente de la oficina, que presupuesto pide para 2027 y que datos o evaluaciones intenta producir sobre la vida espiritual de militares y civiles. El comunicado dice que nadie sera obligado. La arquitectura dice que el tema acaba de subir varios pisos en el edificio del poder.